Trois coups à la porte. Constantine releva les yeux de la vieille carte étalée sur son bureau mordeur avant de pousser un soupir lassé. Encore un étudiant qui avait fait un cauchemar et qui n’avait pas encore compris que la réputation du psy n’était pas un mensonge, ni même enjolivée. En fait, il la trouvait même en dessous de la réalité. Il ne comprenait pas vraiment pourquoi Alyona ou Partition continuaient à venir le voir. La première en consultation, la seconde quand il l’appelait parce qu’il avait besoin d’un sous-fifre. Ou de se faire soigner une blessure. Ou de faire ranger un peu son bureau pendant qu’il s’amusait à l’autre bout du monde. A traquer des démons. A fuir sa cousine. Les deux à la fois, aussi. L’homme poussa un grognement et il s’étira, tirant au passage sur la cicatrice fraiche qu’il avait sur le torse. Il allait faire fuir l’importun et plus vite que ça. Comme tous les jours, sa chemise était à moitié sortie de son pantalon noir quand il se leva. Sa cravate n’était pas serrée. Sa tignasse partait dans tous les sens. Il avait l’air d’avoir dormi là et de sortir à peine du sommeil. Il entrouvrit la porte et il se figea un instant.

Mais qu’est ce qu’elle foutait là ? A l’appeler « ed » en plus.

Il grogna une nouvelle fois en l’observant de bas en haut, puis de haut en bas avant de prendre une grande inspiration. Evidemment que c’est au sujet des démons. A quel autre sujet est ce que tu viendrais me voir, hein ? Il ouvrit la porte et l’invita à entrer en levant les yeux au ciel. Il referma la porte un grand coup sans son dos. Le bureau se mit à grogner, et il s’y dirigea pour rouler le parchemin et le ranger dans son fourreau de cuir. Hors de question d’entrainer sa cousine dans sa quête. Quand tu viens ici… Si jamais tu comptes revenir, appelle moi Constantine, je te prie. C’était à la fois une demande et un ordre. Ou John, à la limite. C’était son second prénom, après tout. Et, il n’avait pas passé la dernière année à faire peur à tout le monde pour que tout le monde oublie son prénom et les messieurs pour que soudainement des « ed » se mettent à fleurir partout. Autant dire que si jamais ça tournait comme ça, il allait devoir refaire ce coup de rappliquer de nulle part, en calebut, couvert de sang, ses yeux rouges à force d’utiliser la magie démoniaque qui coulait dans ses veines. Partition s’en amuserait certainement, mais les autres … Ha ça, la dernière fois une gamine avait fait pipi dans sa culotte juste devant lui. Il s’était bien amusé. Tu es pâle, Jay, ne put-il s’empêcher de dire en observant la demoiselle de côté. Tu devrais t’asseoir avant que je ne sois obligé d’appeler l’hôpital.

Constantine s’était attendu à ce que Jayden grogne face à sa demande de l’appeler « Constantine », comme tout le monde. Après tout, il détestait son prénom, au point d’avoir commencé à utiliser son second prénom face à ceux qui semblaient incapable de comprendre le simple fait qu’il voulait être appelé par son nom de famille. Juste son nom de famille. Ce n’était pourtant pas compliqué. Vraiment pas. Il fit simplement remarquer à la demoiselle qu’elle avait fort mauvaise mine. Son visage se crispa et il lu le rejet dessus. Sans s’en formaliser, car après tout ses paroles avaient souvent cet effet, il termina de ranger la carte qu’il tenait en main et il revint vers elle pour s’installer sur le fauteuil. Tu ne perds pas de temps. Vraiment aucun. Il leva les yeux au ciel. Elle ne voulait donc que parler démon. Très bien, ils parleraient démon. Les deux derniers exorcistes du monde. Ou presque. Il inspira un grand coup et se pencha vers la table pour récupérer un carnet dont les pages étaient couvertes de runes. Des démons qui s’attaquent aux rêves… Intéressant. Je n’en connais qu’une qui en soit capable.

Il le feuilleta jusqu’à s’arrêter sur une page. Lucy Chevalier. Fréquents cauchemars mettant en œuvre des démons. Nombreuses marques démoniaques sur tout le corps. Il soupira et continua. Rosaria Mancini, Julia Mancini, Shaelin Walker… Pas d’attaque, mais des rêves semblant reels, basés sur un chemin initiatique. Il haussa les épaules. Pourquoi cette question, Jay ? Tu aurais tout simplement pu demander à avoir accès à mes carnets. Tu sais lire ces runes aussi bien que moi. C’était la première chose qu’il avait appris à écrire, avant même l’alphabet. Alors, que faisait-elle là ? Il croisa les bras et l’observa droit dans les yeux. As-tu toi-même rêvé ainsi ? La démone est supposée laisser des traces sur le corps, des marques démoniaques… Comme si elle marquait son bétail, ceux qu’elle torture avec plaisir et vice.

Si c’est bien le démon que je pense, alors pour elle, « chemin initiatique » et « parcours d’obstacle » sont la même chose. Constantine leva les yeux au ciel à cette phrase. Lamashtu était après tout complètement… folle. Mais, c’était un démon. Il se pencha pour observer la marque sur le poignet de la jeune femme. Il saisit la main et la tourna légèrement pour observer chaque détail du tatouage. Ensuite, il passa son autre main par-dessus en murmurant les paroles, en démonique, d’un sort de révélation. La marque se mit à luire légèrement d’un éclat rouge avant de reprendre sa teinte noire. Humpf, fit-il. Il s’attendait à quelque chose de plus spectaculaire. Mais bon, il avait sa confirmation. Tu as de la chance d’être une Constantine, tu sais, Jay ? Quelqu’un de normal n’aurait jamais… Tu n’aurais pas dû être au courant.

Lui-même soupçonnait les choses, mais il n’avait jusque là aucune preuve directe. Il n’avait que les cauchemars d’un tas d’étudiants perturbés et pas franchement super futés. Ce n’était pas vraiment ce qu’il suffisait pour établir un modèle démoniaque. Vraiment pas, même.

Non, ces marques ne changent pas les étudiants. Elles leur… donnent des pouvoirs pour manipuler leurs propres rêves et les retourner contre la démone à l’origine de tout ça. En réalité, elle recherche simplement un adversaire à sa hauteur. Je la soupçonne de s’ennuyer ferme dans son enfer. Constantine sourit à cette idée avant de hausser les épaules. Je sais que Sofia Chevalier a passé avec succès les épreuves et l’a vaincue dans son rêve. Cependant, tu ne peux pas tuer quelqu’un dans un rêve, pas définitivement. Elle est revenue à l’assaut sur les étudiants, peut être pour trouver un successeur à Sofia ? Il ne faisait qu’emmètre des suppositions ici. Au fond, il était presque jaloux que ce soit Jayden et pas lui qui ait été confrontés aux rêves. Ton père avait un ouvrage qui parlait d’elle. Je m’en suis procuré une copie, attends. Il se leva pour aller vers l’étagère pleine de livres avant d’en choisir un, petit, à la couverture violette. Il passa son doigt sur la tranche en grommelant un sort de déverrouillage, sort qui refermait tous les livres de la pièce afin d’éviter que quelqu’un de mal intentionné ne se renseigne sur des sujets dont il n’aurait jamais l’usage. Il tourna ensuite les pages et tendit le volume à Jayden. Tu as l’air fatiguée, Jay.